El miércoles 19 de octubre de 1977 se disputó el encuentro de ida de dieciseisavos de final de la Copa de la UEFA de aquel año entre el equipo local de la ciudad inglesa de Ipswich, el Ipswich Town FC, y la Unión Deportiva Las Palmas, que había ganado al F. K. Sloboda Tuzla en la eliminatoria previa un mes antes.

Según fuentes solventes consultadas, que dicen basarse en las actas arbitrales oficiales, ha quedado para la historia que en dicho partido el jugador Pepe Juan sustituyó a Juani en el minuto treinta del partido. Nos extrañó mucho que en un partido de gran relevancia como aquel y estando Juani en un gran momento de juego, titular indiscutible en su banda, se le sustituyera tan pronto, a menos que hubiera sufrido alguna lesión, por lo que estimamos indagar este hecho.

La realidad fue bien distinta; vamos por partes. En primer lugar, la sustitución, efectivamente, tiene lugar en el minuto treinta, ¡pero de la segunda parte!, es decir, en el minuto setenta y cinco del partido, y ha quedado para la historia, erróneamente, que fue en el minuto treinta.

En segundo lugar, el jugador que sustituyó a Juani fue el mítico y joven Gerardo y no el gran Pepe Juan. Pepe Juan venía siendo el sustituto para hombres de medio del campo o mediapunta, pero no para jugar de extremo, lo que hoy llamaríamos carrilero. En los partidos precedentes el elegido para ese puesto había sido, por lo general, Gerardo.

Queda ampliamente demostrado que se trata de un error que padecen las fuentes oficiales gracias a los artículos periodísticos de la época. Nada más y nada menos que don Antonio Lemus para el periódico La Provincia y don Fernando Díaz Cutillas para El Eco de Canarias fueron los enviados especiales que asistieron en persona a dicho encuentro. Estos grandes del periodismo canario conocían a la perfección a los jugadores del momento y resulta difícil de creer que ambos cometerían el mismo error al mismo tiempo.

Adjunta se muestra parte de la crónica de don Antonio Lemus publicada en La Provincia el jueves 20 de octubre de 1977. Aquí se puede observar claramente que fue Gerardo el jugador que sustituyó a Juani.

Igual ocurre con la crónica de don Fernando Díaz Cutillas publicada en El Eco de Canarias ese mismo día. En ella podemos apreciar que el periodista también recoge que fue Gerardo quien sustituyó a Juani en el minuto treinta y uno del segundo tiempo.

Para cerrar este capítulo, nos pusimos en contacto, a través de un interlocutor, con el propio protagonista, Gerardo, y él mismo nos confirma que sustituyó a Juani en la segunda parte de aquel partido de octubre del 77 contra el Ipswich Town valedero para la Copa de la UEFA.